„Hála az égnek, hogy itt vagy!”

– és elolvasod ezt a cikket. Aki jártasabb a gamer világban, talán már találkozhatott a Thank Goodness You're Here! nevezetű játékkal. Ha esetleg valaki figyelmét mégis elkerülte, az a legjobb helyen jár.

A Thank Goodness You're Here! egy 2024-ben debütált, abszurd slapformer videojáték. Jelen esetben a slapformer kifejezés olyan platformer játékra utal, amely fizikai humorra, túlzó mozdulatokra és burleszk elemekre épül, gyakran tartalmaz komikus ügyetlenséget, hasonlóan a klasszikus némafilmek (pl. Charlie Chaplin) stílusához. 

A játékot a Coal Supper fejlesztette és a Panic stúdió adta ki. A Coal Supper egy yorkshire-i indie stúdió, melyet csupán két ember alkot: Will Todd programozó és James Carbutt művész. Ahogy a Coal Supper is jól demonstrálja, az indie (independent, tehát független) játékstúdiók olyan kisebb fejlesztőcsapatot vagy egyéni alkotót takarnak, amely nagy kiadói támogatás, külső finanszírozás és szigorú megkötések nélkül hoz létre játékokat.

A készítő páros 2019-ben kezdte el a projektet afféle vígjáték-jelenetsorozatként. A játékot vicces karakterek és interakciók kitalálásával építették fel a szülővárosuk, Barnsley alapján.  Eredetileg nyílt, szabadon bejárható világnak szánták, de rájöttek, hogy a játékosok eltévedhetnek, emiatt lemaradhatnak a poénokról. Todd és Carbutt maguk vették fel a hangok nagy részét, de néhány karaktert mások, például Jon Blyth és Matt Berry szinkronizáltak. Mivel a duó természetes akcentusa és komikus hangja Észak-Angliára épült, az általuk kitalált karakterek is onnan származtak. 

A játék terjedelme nagyban megváltozott a fejlesztés során, mivel a párosnak nem volt tapasztalata egy nagyobb játék fejlesztésében, eredetileg úgy gondolták, hogy a játék egy év fejlesztés után 2021-re elkészül, de három évvel későbbre tolták. Így csupán 2024. augusztusában jelent meg.

A Thank Goodness You're Here!  megjelenése után sok pozitív kritikát kapott, különösen az esztétikája, a dizájnja és a humora miatt, de némi negatív visszhang is volt a játékmenet egyszerűsége és a rövidsége miatt. A negatív kritikák érhetők, hiszen a játék akár 2,5 óra alatt kijátszható. 

A játék egy észak-angliai kitalált, Barnsworth nevű városba kalauzol minket, ahol a játékos egy névtelen, sárga, nagyon apró ügynököt irányít, aki felfedezi a várost és segít a lakosok helyenként nagyon abszurd problémáinak megoldásában. A játék rajzfilmszerű 2D-s látványvilággal jelenik meg, a jelenetek oldalnézetből vagy madártávlatból láthatók. A karakterünk mozoghat, ugrálhat és pofon vághat dolgokat – ami többcélú interakciós lehetőségként szolgál például tárgyak mozgatására, törésére, vagy beszélgetés kezdeményezésére a lakosokkal.

A játék narratívája korlátozott, és elsősorban a Barnsworth lakosaival való szürreális és humoros interakciókra összpontosít. Maga a játék mondhatni, hogy kisfilm jellegű, szinte már novellisztikus elemeket használ. Legfontosabb összetevője a humor és a játék közben halható poénok. A játékmechanika nagyon egyszerű, nem igényel nagy gamer tudást, azonban angol nyelvtudást annál inkább, főként a viccek, párbeszédek megértéséhez, amelyek a játék magját képezik.

A Thank Goodness You're Here! egyértelműen eléggé egyedi alkotás. Abszurditása, groteszk hangulata miatt sokak számára kiverheti a biztosítékot, hiszen nem éppen egy családbarát játékról beszélünk, és az aranyos grafika mögött ügyesen megbújik a fekete, kissé elvont humor.

Ha esetleg valaki arra vetemedne, hogy végigjátssza, azt mindenképp támogatom, hiszen csak szökőévente egyszer találkozhatunk egy ilyen alkotással, azonban muszáj felhívnom a figyelmét, hogy a játék eredeti ára kissé borsos – egy cent híján 18 euró–, de, ha elcsípünk egy nagyobb leárazást, akkor akár fél áron is beszerezhetjük.